Als er iets is dat reizen onvergetelijk maakt, dan is het wel eten. Nieuwe smaken ontdekken, gerechten proeven zoals ze bedoeld zijn, en de sfeer opsnuiven van lokale markten en knusse restaurantjes. Voor mij is een land met goed eten én een levendige eetcultuur toch sneller favoriet dan eentje waar het eten tegenvalt. Dus, ben jij net zo’n foodie en op zoek naar de ultieme vakantiebestemming? Hier zijn 5 fantastische reisbestemmingen voor foodreizen.
Italië – Het land van la dolce vita en pasta
Italië is een no-brainer. Of je nu in het noorden, midden of zuiden bent, het eten is altijd goed. Je struint door de straatjes van Rome en ineens komt de geur van verse pasta en knoflook je tegemoet. Je neemt plaats op een zonnig terras, een bord dampende cacio e pepe voor je, een glas robuuste rode wijn ernaast. In Bologna proef je de échte ragù (Bolognese, maar zeg dat maar niet tegen een local). En dan Napels, waar pizza niet zomaar een gerecht is, maar een kunstvorm. De perfecte krokante korst, de romige mozzarella, de zoete tomatensaus—elke hap een feestje.
En laten we het dessert niet vergeten. Een verse tiramisu in een klein cafeetje in Venetië of een bolletje pistache gelato in Sicilië… Mijn advies: ga met een lege maag en eet je een weg door het land. Je zult er geen spijt van krijgen.
Thailand – Street food hemel
Als je van street food houdt moet Thailand op je lijstje staan. In Bangkok is het een chaos van eetkraampjes, waar ook de locals ronddwarrelen voor een snelle hap of hun favoriete snack. De geur van knoflook, chili en vissaus hangt in de lucht, terwijl wokken zorgen voor een sissend achtergrondgeluid. Pad Thai, verse papajasalade, gegrilde saté met pindasaus en natuurlijk een pittige Tom Yum soep kom je hier gegarandeerd tegen.
Maar Thailand draait niet alleen om street food. In Chiang Mai proef je de romige Khao Soi, een kruidige kokos-noedelsoep met knapperige gefrituurde noedels erbovenop. En als afsluiter? Mango sticky rice, met zoete rijst en perfect rijpe mango.
Japan – Meer dan sushi
Japan is zoveel meer dan sushi. Ikzelf ben totaal geen fan van sushi – I know, schandalig – maar je kunt prima weken lang door Japan reizen zonder sushi te eten. En dat is een hele ervaring! In piepkleine restaurants zie je chef-koks centimeters voor je neus aan het werk, terwijl ze met chirurgische precisie je maaltijd bereiden. Of je nu een dampende kom ramen eet of met vrienden yakitori (gegrilde kipspiesjes) deelt in een rokerige izakaya – de Japanse keuken biedt voor ieder wat wils. En ja, óók sushi.
Osaka, de culinaire hoofdstad van Japan, barst van het streetfood en lokale specialiteiten. Op veel plekken bak je zelf okonomiyaki (hartige pannenkoek) aan je eigen tafelgrill. Van prachtig servies tot seizoensgebonden ingrediënten – in Japan is geen detail onbelangrijk, en dat proef je.
Griekenland – Mezzes met uitzicht op zee
Griekenland is een land waar eten onlosmakelijk verbonden is met het goede leven. Neemt plaat aan een houten tafeltje aan zee om wat af te koelen na een warme dag. De tafel vult zich met schalen tzatziki, dolmades, gegrilde octopus en je favoriete feta gerecht. Met een goed glas lokale wijn of een glaasje ouzo geniet je van de Griekse sfeer en smaken.
In Athene eet je de beste souvlaki en moussaka, maar op de eilanden ontdek je hoe verschillend de Griekse keuken per regio kan zijn. Op Kreta proef je bijvoorbeeld de puurste ingrediënten: olijfolie die smaakt alsof hij net uit de pers komt, vers brood dat nog warm is en kaas die op traditionele wijze wordt gerijpt. En natuurlijk mag een Griekse salade met de sappigste tomaten en de zoutigste olijven niet ontbreken.
Als toetje: loukoumades, kleine honingdonuts die vers uit de frituur komen. Of als je iets lichters wilt, een simpele Griekse yoghurt met honing. En voor je jezelf afvraagt hoezo dat zoveel beter is in Griekenland dan de Griekse yoghurt uit de supermarkt hier: eerst proeven, dan geloven.
Mexico – Spice, lime en alles wat lekker is
De Mexicaanse keuken is zoveel meer dan alleen tacos en burrito’s (al zijn die natuurlijk ook fantastisch). Op een drukke markt in Mexico-Stad snuffel je langs kleurrijke kraampjes, overal hoor je geroezemoes en het gesis van vlees op de grill. In je hand een taco al pastor, gevuld met zoete gegrilde ananas en pittige salsa.
Of wat dacht je van mole, een complexe saus gemaakt van tientallen ingrediënten, waaronder chocolade? Oaxaca is dé plek om dit te proberen. En voor de avontuurlijke eter: chapulines – gefrituurde sprinkhanen met limoen en chili. Klinkt spannend, smaakt verrassend lekker.
Een frisse margarita of een shotje mezcal met een schijfje sinaasappel en chilipoeder maakt de ervaring compleet.
Bonustip: Ga eten waar de locals eten
Waar je ook naartoe gaat, het beste eten vind je waar de locals zitten. Vermijd de toeristische restaurants met gelamineerde menukaarten en stap binnen in dat kleine tentje waar oma in de keuken staat. Dat is waar je de échte smaken proeft.
Let wel op: soms zijn gerechten met bepaalde kruiden of ingrediënten voor ons vrij heftig. Heel veel streetfood met die ingrediënten kan ervoor zorgen dat je 3 dagen in de buurt van de wc wilt blijven. Doe dus niet álles wat de locals doen, geniet met mate.
